凡尔登战役(Battle of Verdun)是第一次世界大战中性最大,时间最长的一次战役,战争从1916年2月21日延续到12月19日,德法两国投入100多个师的兵力,军队死亡超过25万人,50多万人受伤。伤亡人数仅次于索姆河战役,被称为“凡尔登绞肉机”。
1916年德意志帝国决定把进攻重点再次转向西线,力图打败法国,德军统帅部选择法国的凡尔登要塞作为进攻目标,凡尔登是协约防线的突出部,对德军深入法国、比利时有很大,它又是通往巴黎的强固据点和法军阵线的枢纽,凡尔登此役是典型的阵地战、消耗战,双方伤亡近100万人。这场战役大多数为炮战,3月初,德军在马斯河地区开展了大血战。
经过10个月的厮杀,法军阵亡、负伤、被俘和的人数达46万人,从一定意义上讲,德军达到了目的,因为凡尔登战役吸引了法军的绝大部分力量,但德军也付出了巨大的代价。凡尔登战役中,双方竞相使用新式武器,德军为实施堑壕战,广泛采用了喷火器、毒气弹和超大口径火炮,法军则试验了轻机枪和400毫米超级重炮。炮兵在这次战役中成为主角,双方的军队相互发射了约4000万发炮弹,这界战争史上是极为罕见的。
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