德州学院是一所综合性普通本科院校，建于1971年5月。学院座落在素有“神京门户”和“九达天衢”之称的德州市，东临京福高速公和京沪高速铁，西近京沪铁干线 国道，交通便捷，是青年学子读书求知的理想佳境。
德州学院前身是德州师范专科学校。1997年，为适应当地经济和社会事业快速发展对高层次人才的需求，组建了德州高等专科学校。世纪之交的2000年，经国家教育部批准跨步迈入了全国综合性普通本科院校之林。2001年10月顺利通过了普通高校办学条件与教学质量评估，成绩优秀。2002年7月顺利通过了高校“双基”教学实验室评估，有3个实验室被评为省一级实验室，2个被评为省二级实验室，物理基础教学实验室被省教育厅批准作为基础教学示范中心项目进行立项建设。2002年德州学院被评为花园式单位;2003年以优异成绩通过了省高校工委、省教育厅梦见手机丢了校园文明建设评估，跨入了高校“文明校园”行列。2005年11月顺利通过了德育评估，取得了优秀的成绩，12月被评为省级爱国卫生先进单位。2006年11月，在同类院校中第一个顺利通过教育部普通高等学校本科教学工作水平评估。
目前，学院占地面积1988.9 亩，总建筑面积 59.39 万平方米，教学设备总值 9800万元，馆藏图书 175万册;有各类实验室73个、语音室座位数1620余个，多教室座位数13000余个，教学用计算机3200余台，能够满足教学、科研和管理的需要。
学院现有全日制普通在校生18030人，教育学生6032人，招生范围扩大到全国20个省(市、自治区)，并成功的进行了中外合作办学。现有教职工1386人，其中专任教师 997人，有教授61人，副教授350人，正在攻读和已取得博士、硕士学位的教师418人。初步形成了一支符合本科教育教学要求，具有较高思想业务素质的教师队伍，为学校的持续发展创造了良好的人才资源条件。
学院设21个教学系， 2个教学部，1个教育学院，36个科研所(室)，47个本科专业，专业设置涵盖了文学、理学、、经济学、教育学、历史学、工学、农学和管理学、医学等十大学科门类，初步形成了以文、理科为主、多学科相互渗透、相互支撑、协调发展的学科专业结构，形成了以本科教育为主兼办专科(高职)教育，普通教育与教育，师范教育与非师范教育等多种模式并举的多元化办学格局。
近年来，德州学院认真实践“”重要思想，落实科学发展观，确立了“教学立校、科研强校、服务活校”的办学，正确处理、发展、稳定的关系，走外延发展与内涵建设并重之，实现了质量、结构、规模、效益的协调发展，取得了令人瞩目的成绩。近几年，普通本科生大学英语四级累计通过率保持在90%以上，毕业生一次性就业率保持在80%以上，应届毕业生每年都有1/3左右考取硕士研究生，教学成绩突出。大学英语四、六级高通过率、高考研率、高就业率和为区域经济和社会发展服务已逐步成为德州学院的办学特色。
学院教学科研丰硕。自2001年以来，学院共承担国家、省、市级科研项目292项;科研获得市级以上励466项;获得国家发明专利5项，国家实用新型专利24项;共出版专著、教材、译著等140部;在国内外学术期刊上发表论文近4504篇，其中被SCI、EI等收录100多篇。
学院广泛开展国际间的学术交流与合作，先后与英国、、、俄罗斯、法国、等国的十几所大学建立了友好合作关系，并以多种形式向英国、俄罗斯、法国、等国派出留学生。
德州市委、市十分重视学院的发展，提出了创建德州大学的要求。为此，学院围绕“争创国内同类院校一流水平”的奋斗目标，力争把学校建成拥有硕士学位授予权、部分学科在国内具有明显特色和一定优势、有较大影响的地方性综合大学。